VIDÉOS | «La surface viticole va encore doubler à l’horizon de 3 ans»

En collaboration avec l’Apaq-W

« Quand j’ai planté mes vignes en 1990, beaucoup en ont rigolé et m’ont pris pour un fou. Je devais me battre et ruser pour faire goûter ma production.» Quand il se plonge dans ses souvenirs, Pierre Rion, propriétaire du Domaine de Mellemont à Perwez, évalue rapidement le chemin parcouru depuis 30 ans par les vignerons wallons.

Depuis lors, celui qui fut l’un des précurseurs à l’époque, a été rejoint par de nombreux collègues et les vins wallons se font année après année un nom à l’international (voire par ailleurs). «Les mentalités ont évolué depuis lors. Aujourd’hui, il n’y a plus un citoyen en Wallonie qui ne sait pas que l’on produit du vin de chez nous et qu’il est, en plus, de bonne qualité, se réjouit celui qui est également président de l’Association des Vignerons de Wallonie. On remarque par contre que, trop souvent, dans les cartes de vins, la production wallonne se retrouve bien loin, après les vins de Bordeaux et de Bourgogne, mais aussi ceux qu’on appelle les vins du nouveau monde. Or, quand le vin wallon est mis en avant, c’est un succès à chaque fois. »

 

 

En trente ans, le nombre de vignobles wallons n’a cessé de croître. Désormais, les vignes recouvrent près de 200 hectares à travers Wallonie, pour 750 000 litres de vin produits. «Et on est très loin de la saturation», prévient le président. Depuis dix ans, la superficie réservée aux vignes a presque quadruplé et le phénomène ne semble pas s’essouffler, au contraire. « Toutes les semaines, nous entendons parler de nouveaux vignobles qui vont être plantés, ajoute Pierre Rion. Il faut rappeler qu’à l’heure actuelle, il y a 15 à 20 familles qui en vivent. Sans exagérer, on peut estimer que la surface viticole va encore doubler à l’horizon de trois ans. »

À quelques encablures des prestigieux vignoble des Agaises et domaine du Chant d’Eole, sur les hauteurs de Nouvelles, le domaine Mont des Anges fait partie des petits derniers. Financier de formation, Vincent De Busscher a décidé de réorienter sa carrière en plantant la première parcelle de son vignoble en 2018. «Je faisais les vendanges en Champagne depuis une dizaine d’années, se souvient le vigneron. Des collègues géologues m’ont dit que les meilleures craies de la région étaient par ici. Avec un ami, on a frappé aux portes. Celle de la famille d’Oultremont – de Rosée s’est ouverte et ils ont compris que, sur ce coteau merveilleux, on pouvait planter de la vigne.»

 

 

Pour se lancer dans l’aventure, le néophyte s’est associé à Laurianne Lejour, une vigneronne champenoise, qui apporte ses connaissances au quotidien. «En débarquant ici, j’ai été surprise de l’ampleur des projets, raconte-t-elle. Il y a chez vous de très grands et beaux projets qui se sont montés en un temps record. Et malgré des vignobles encore très jeunes, j’ai découvert des vins de qualité.»

Le savoir-faire de la vigneronne champenoise est primordial. Devenir vigneron ne s’improvise pas et prend du temps. «Les gens ont l’image des vendanges en tête, mais ce n’est que la pointe de l’iceberg», confirme Pierre Rion. «Tout au long de l’année, nous sommes trois à quatre jours sur le vignoble, ajoute Vincent De Busscher. Il y a tellement d’autres choses à faire, mais je ne reviendrais en arrière pour rien au monde.»